日々さまざまな情報を取り扱うeスポーツニュースジャパン（eスポ）ですが、我々が目を向けているのは大会の結果やプロチームの動向だけではありません。本コーナーでは、筆者がeスポ読者の方々へおすすめしたいゲーム作品、動画、トピックなどを独断と偏見を交えながらお届けします。

今週の1本はLoL Esports（Youtube）より、「WORLDS 2022 | Moments & Memories」をピックアップ。『リーグ・オブ・レジェンド』（LoL）の世界大会で巻き起こったドラマに迫ります。

数千万人が同時に視聴する『LoL』の世界大会

”Worlds”とは、毎年秋に行われている『LoL』の年間王者を決める世界大会のこと。正式名称を「League of Legends World Championship」と言いますが、ファンの間ではWorldsやWCSと呼ばれています。年間王者が決まることもあってか注目度も高く、※2021年度の平均視聴者数は30,604,255人、合計視聴時間は1,084,991,999時間を記録。『LoL』を知らない方々でも、数値データをひと目見ただけでインパクトの大きさが伝わってくるのではないでしょうか。

※参照データ：https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000329.000024470.html

今回取り上げた「WORLDS 2022 | Moments & Memories」（Moments & Memories）はその名の通り、2022年シーズンの戦いを約18分の動画に収めたハイライト集です。各リージョンの上位チームがしのぎを削り合うプレイインステージにはじまり、より強いチームだけが歩を進めることができるグループステージ、準々決勝、準決勝……と、大会の開幕から選手たちの戦いに焦点が当てられています。

「Moments & Memories」はハイライト集でありながらも、しっかり”人間ドラマ”にフォーカスしている点が特徴。選手やキャスター陣の発言と試合の局面を組み合わせることで、各チームがWorldsにかける想い、日を増すごとに激化していく大会の流れが一目で分かるように作られています。

歴史的偉業を成し遂げたDRXの勇姿

Moments & Memoriesはそのまま見るだけでも十分に楽しめますが、とりわけ着目して欲しいのは”DRXの下剋上”です。「DRX」と聞けば、eスポ読者なら『VALORANT』の競技シーンにおける活躍が馴染み深いかもしれませんね。しかしDRXの『LoL』部門も同様、高い実力を武器にプレイインステージ→グループステージと勝ち進み、『LoL』競技シーンの揺るぎなき猛者「Gen.G」を下して決勝の場まで進出しました。

前もって言っておくと、DRXはWorlds 2022において事前の注目度はそれほど高くなく、前述のGen.G戦においても「0-3でDRXが負けるだろう」と予想するキャスターもいるほどでした。それでも周囲の予想を良い意味で裏切り続け、ついには最強のMIDレーナーと名高いFaker選手が所属する「T1」と相対することになりました。なお、プレイインステージからグランドファイナルまで進んだのはDRXが初です。

それだけに、全世界の『LoL』ファンから熱い視線が向けられたグランドファイナル。DRXの主力プレイヤーであるDeft選手とFaker選手は同年代かつ通っていた高校の同級生。しかもプロデビュー時期もほぼ変わらず、約9年（2022年時点）にわたって厳しい競技シーンを生き抜いてきました。そんな二人ですが、戦績を見ると一目瞭然で、Faker選手はWorldsで3度の優勝を飾っている一方、Deft選手は「Mid-Season Invitational」で2015年に優勝したものの、以降は長らくWorldsで結果を残すことができていなかったのです。

同じ出身と経歴を持ちながらも、戦績の面で比べられることが多かったDeft選手とFaker選手。彼らのバックボーンを踏まえると、Moments & Memoriesが100倍面白くなること間違いありません（Worldsに出場する全プレイヤーにそれぞれのドラマがある点も忘れてはならないポイントです）

筆者は本動画を少なくとも30回はリピートしていますが、どのような演出かはもう頭に入っているはずなのに、視聴するたびに毎回ドキドキしてしまいます。もちろん”自身が『LoL』プレイヤーだから”という点もありますが、一本のゲームに全身全霊をかけ、ただひたすら頂点を目指して奮戦するプロ選手の勇姿は、『LoL』未経験者の心をも掴む魅力を放っています。

実際に筆者の周囲には、Moments & Memoriesがきっかけで『LoL』に興味を持つ人が何人か現れたほか、そのうちの一人はグランドファイナル後のDeft選手を見て感動のあまり号泣。『LoL』を全く知らなかったはずなのに、今では競技シーンの熱心な観戦者になってくれました。

涙を流すかどうかは各々による部分が大きいものの、心に強く訴えかける点においては間違いないMoments & Memories。興味のある方はぜひ一度チェックしてみてください。

League of Legends/Youtube
https://www.youtube.com/@leagueoflegends
LoL Esports/Youtube
https://www.youtube.com/@lolesports

執筆：eスポーツニュースジャパン編集部